Eerder was uit onderzoek gebleken dat het duo de schijn van belangenverstrengeling had gewekt en de nevenactiviteiten, tegen de regels in, nooit had aangemeld. Probleem bij het ontslag van de ambtenaren was dat ze zich kunnen beroepen op zogeheten impliciete toestemming van hun werkgever.

De nevenactiviteiten van de bouwinspecteur en de medewerker van de Sociale Dienst waren al in 1997 bekend bij hun superieuren en bij de toenmalige Utrechtse burgemeester Opstelten. Die zagen echter geen reden om in te grijpen omdat een onderzoek door de Rijksrecherche had uitgewezen dat er geen aanleiding was voor een strafrechtelijk onderzoek.