De brandweer liet aanvankelijk weten brandstichting niet uit te sluiten. Eerdere branden bij Blokker–vestigingen in België bleken te zijn aangestoken. Uit onderzoek van de politie naar de brand in Hengelo blijkt echter dat de brand niet in de winkel uitbrak en dat er geen sprake is van strafbare feiten. „De sporen wezen uit dat de brandhaard zich bevond tussen het plafond en het platte dak van de bergingen”, aldus de politie. „Deze bergingen bevonden zich op de begane grond, naast het pand van de Blokker”.De brand werd veroorzaakt door kortsluiting in oude elektrische bedradingen. Het vuur sloeg daarna via een gat in een scheidingsmuur over naar de winkel van Blokker. Ook de hitte die uitstraalde van metalen buizen die het winkelpand inliepen, droeg volgens de politie bij aan de ontwikkeling van de brand.

Volgens de politie is het uitgesloten dat het vuur is aangestoken omdat de plek waar de brand ontstond niet toegankelijk is. Ook waren alle ramen en deuren van de getroffen panden afgesloten en zijn er geen sporen van braak aangetroffen.