De problemen doen zich al vele jaren voor. De afgelopen acht jaar zijn er vier chirurgen met een gouden handdruk vertrokken. Deze maatregel heeft het ziekenhuis bijna 1 miljoen euro gekost.Directeur Wolf van Ittersum erkende dinsdagochtend de problemen. De verstoorde verhoudingen op de afdeling chirurgie dateren al van voor zijn aantreden acht jaar geleden. De moeilijkheden bij de anesthesiologen zijn van recenter datum. Het ziekenhuis moet binnen twee maanden een plan van aanpak presenteren om de moeilijkheden op te lossen.

De zaak kwam aan het rollen door een anonieme melding bij de Inspectie voor de Gezondheidszorg en een klacht van een voormalig chirurg. Daarbij is een compleet dossier over misstanden in het ziekenhuis bij de inspectie gedeponeerd. Een van de artsen heeft vorig jaar een waarschuwing van het Medisch Tuchtcollege gekregen.

Het ziekenhuis werkt inmiddels aan verbeteringen. Recent zijn twee chirurgen vertrokken, waardoor de personele bezetting ingrijpend is veranderd, aldus de ziekenhuisdirecteur. In totaal zijn hiermee vier van de vijf chirurgen vertrokken. Op dit moment is het aantal artsen op de afdeling chirurgie weer op sterkte.

Door de verstoorde verhoudingen kunnen er „potentiële problemen” voor patiënten ontstaan, aldus Van Ittersum. „Als de samenwerking niet optimaal is, kan dit een potentieel risico voor de patiënten inhouden.” De ziekenhuisdirecteur kan zich voorstellen dat patiënten zich afvragen of ze nog met een gerust hart kunnen laten behandelen in Meppel. „Ik zou me hier gewoon laten opereren”, verzekert hij. Voor zover hij weet hebben de verstoorde verhoudingen niet tot problemen onder patiënten geleid.

De directeur tekent aan dat de inspectie de inmiddels doorgevoerde verbeteringen te weinig heeft meegewogen in het conceptrapport.