NWO wil jaarlijks 433 miljoen euro boven op het basisbudget van 423 miljoen.Het geld is bestemd voor toponderzoekers, nationale en internationale samenwerking en toepassing van onderzoek in de samenleving. NWO lanceerde maandagmorgen in Den Haag haar strategie voor 2007-2010.

Voorzitter P. Nijkamp, die de nota aan minister Van der Hoeven (Wetenschap) overhandigde, vindt het tijd dat Nederland zijn wetenschap gaat waarderen. Voor de strategiekeuze heeft NWO wetenschappers, overheid en bedrijfsleven geraadpleegd.

In de nota constateert de organisatie dat de benodigde investeringen in hoger onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en innovatie de afgelopen jaren zijn achtergebleven bij de ambities. Volgens een uit 2000 daterende afspraak moet de Nederlandse kenniseconomie in 2010 tot de Europese top behoren. Nijkamp meent dat dat mogelijk is als „een aantal knelpunten in het kennissysteem” wordt aangepakt.

Volgens NWO moeten goede onderzoekers in Nederland meer armslag krijgen om zich internationaal te ontwikkelen. Verder wil NWO nationale researchinitiatieven opzetten. Dat zijn programma’s van 30 tot 50 miljoen euro op gebieden waarin Nederland wereldleider is. Voorbeelden daarvan zijn biomedische wetenschappen, neuropsychologie en natuurkunde. Bovendien wil NWO voorzien in de behoefte om kennis snel toe te passen. Daartoe wil de organisatie de banden met TNO en SenterNovem aanhalen. Verder wil NWO academische praktijkateliers inrichten en topinstituten selecteren waaraan vernieuwend, op de samenleving gericht onderzoek wordt verricht.