Verdonk is volgens Bolkestein een „zwaardere persoonlijkheid" dan Rutte. Hij noemde haar „een krachtige vrouw, zeer overtuigend, vol van het eigen gelijk". Met Verdonk aan het roer zal de VVD volgens hem meer stemmen trekken dan onder leiding van haar rivaal.Als pluspunten van Rutte noemde de VVD–coryfee dat hij jong is „maar niet te jong", ervaring heeft in het bedrijfsleven, twee ministeries (Onderwijs en Sociale Zaken) van binnenuit kent en „sociaal intelligent" is. Een „groot nadeel" van zowel Verdonk als Rutte is volgens Bolkestein hun beider gebrek aan ervaring in de Tweede Kamer.

Bolkestein nam Verdonk in bescherming tegen de kritiek die ook in VVD–kring is geuit op haar optreden in de kwestie–Hirsi Ali. „Ik begrijp het dilemma waar minister Verdonk in verkeert", zei hij. Als bestuurder moet ze volgens hem in deze kwestie zowel het principe van rechtsgelijkheid als de mogelijke precedentwerking van haar beslissing in het oog houden.

Als Verdonks constatering standhoudt dat Ayaan Hirsi Ali nooit Nederlandse is geweest, rest een „groot staatkundig probleem", zei Bolkestein. Dat zou betekenen dat de Tweede Kamer sinds 2003 149 in plaats van 150 leden heeft gehad en dat alle sindsdien genomen besluiten mogelijk ongeldig zijn. Een „buitengewoon barre conclusie", vindt Bolkestein.

Hij zei het verder „onvoorstelbaar" te vinden dat Hirsi Ali het Nederlanderschap niet alsnog snel zal krijgen, als ze een nieuw verzoek tot naturalisatie doet.