Door een uitspraak van de rechter gisteren is niet de gemeente Lingewaard, maar de Stichting Fort bij Pannerden de rechtsgeldige erfpachter van het fort van Staatsbosbeheer.Staatsbosbeheer dacht zo goed als af te zijn van het erfpachtcontract uit 1990 met de Stichting Fort bij Pannerden. De natuurbeschermingsorganisatie had dat contract opgezegd omdat de stichting steeds verplichtingen niet zou nakomen over de restauratie en openstelling van het fort.

Bij de rechter kreeg Staatsbosbeheer gelijk. Het erfpachtcontract mocht worden ontbonden. Hoewel de stichting in hoger beroep ging, ging Staatsbosbeheer een nieuw pachtcontract aan met de gemeente Lingewaard, die op korte termijn zou gaan opknappen en openstellen. Door de uitspraak van gisteren moet de onlangs met de gemeente afgesloten erfpachtovereenkomst worden ontbonden.

Staatsbosbeheer trekt daarom een kort geding in dat een groep krakers uit het fort wilde dwingen. Het kort geding zou donderdag bij de rechtbank in Arnhem dienen. Nu de gemeente Lingewaard, de restauratieplannen ten spijt, geen zeggenschap over het fort meer heeft, heeft Staatsbosbeheer ook geen middel meer tegen de krakers, die sinds 2000 in het fort verblijven.

Staatsbosbeheer en de gemeente Lingewaard ontwikkelden behalve plannen voor restauratie ook plannen om een museum in het fort te vestigen en de vleermuizenpopulatie die er huist te beschermen.

Fort Pannerden maakt onderdeel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie, een monumentale verzameling verdedigingswerken. In het zogenoemde Pact van Loevestein, waarin partijen afspraken maakten over de restauratie en exploitatie van deze forten, was ook de gemeente Lingewaard al vertegenwoordigd.