In de Sandrien zit asbest verwerkt dat arbeiders in India zonder bescherming verwijderen. VROM merkte het schip aan als gevaarlijk afval. Dit mag in tegenstelling tot gewoon afval niet worden vervoerd. Eigenaar Upperton Ltd. uit Mauritius maakte bezwaar bij de Raad van State, maar kreeg nul op het rekest.

De bemanning zat al die tijd vrijwel zonder geld vast op de Sandrien. Donderdag kunnen ze vertrekken met hun volledige salaris en betaalde tickets tot aan de voordeur van hun huis in India, zegt E. Booister van de scheepvaartvakbond ITF.

De kosten worden vooralsnog betaald door ITF. De vakbond wil deze weer verhalen op het ministerie van VROM. Minister Pronk (VROM) gaf vorige maand aan garant te willen staan voor de kosten.

Met hun terugkeer is niet voor alle bemanningsleden het leed geleden. Een aantal kadetten betaalde duizenden dollars voor een opleidingsplek aan boord. Het geld is vaak door de hele familie bijeengebracht. Eenmaal aan boord van de Sandrien ontdekten ze dat het schip nooit meer zou uitvaren. Zonder vaarervaring geen brevet. Duizenden dollars armer keren de kadetten nu huiswaarts.

De laatste dag van de bemanning bestaat uit het inpakken van hun spullen. Booister waakt erover dat ze niet teveel meenemen. Per persoon geldt een maximum van 40 kilogram. Booister heeft nog onderhandeld met de luchtvaartmaatschappijen om meer gewicht los te krijgen, maar dat zat er niet in.