In het bijzijn van veehouder W. Hoogendoorn zette de in het gebied woonachtige acteur Bram van der Vlugt de eerste handtekening. Hoogendoorns land is in beeld als locatie voor een nieuwbouwwijk in Kockengen.„Het gaat om een uniek veen- en weidegebied waarin duizenden mensen wonen en werken en waar miljoenen Nederlanders genieten van de ruimte en de rust”, aldus Van der Vlugt. Milieudefensie beoogt tussen de 60.000 en de 80.000 handtekeningen te verzamelen. „Die willen we na de zomer aan minister Veerman (Natuur) overhandigen”, aldus woordvoerder en campagneleider W. Verhaak.

„Het is belangrijk dat de minister de provincies Zuid-Holland en Utrecht tot de orde roept. In hun beleid is er te veel ruimte voor gemeenten om uit te breiden met woningen en bedrijventerreinen. Er wordt onvoldoende gekeken naar mogelijkheden van nieuwbouw binnen de bebouwde kernen en naar renovatie van verouderde industrieterreinen. Zo ligt er in Woerden een plan voor 30 hectare nieuw bedrijfsgebied.”

Ook Leiden heeft plannen voor een bedrijventerrein in de Oostvlietpolder. Een bezwaar van de lokale Vereniging Vrienden Oostvlietpolder (VVO) tegen het streekplan, dat die bebouwing mogelijk maakt, werd vorig week door de Raad van State ongegrond verklaard.

Milieudefensie geeft de komende weken vol gas met de protestactie. Niet door massaal alle koeien te voorzien van spandoeken, maar door kaarten in huis-aan-huisbladen te verspreiden. Ook staan er manifestaties op stapel in grotere plaatsen zoals Leiden, Gouda en Utrecht. Er komen advertenties in de media en de Stichting het Groene Hart, waarin ook een aantal boeren zit, zet zich in voor de actie. „We willen voor 29 juni een tussenstand bekendmaken, de dag waarop het conceptuitvoeringsprogramma Groene Hart in Den Haag wordt gepresenteerd. Na de zomer willen we de handtekeningen overhandigen aan de minister, in elk geval voordat het debat over dit programma in de Tweede Kamer begint.”