Een woordvoerder van het landelijk parket van het openbaar ministerie stelde dat „ze hierdoor een kans laten liggen om de bewuste getuige ook te kunnen verhoren.”Een van de twee advocaten, mr. R. Lonterman, noemde de gang van zaken een flagrante schending van het recht om de verdediging goed voor te bereiden. Hij kreeg de verklaring van de anonieme getuige zondag uitgereikt, waardoor hij die niet met zijn cliënt kon bespreken. „Wij werken aan dit circus en deze poppenkast niet mee”, aldus Lonterman.

Hij zocht gisteren tevergeefs telefonisch contact met zijn cliënt, die in een huis van bewaring verblijft. De advocaat kreeg hem niet aan de lijn.

Lonterman: „Ik heb het nog nooit op deze manier meegemaakt. De getuigenverklaring in kwestie raakt rechtstreeks de zaak van mijn cliënt. Die móét ik met hem kunnen bespreken, ook om te kunnen bepalen welke vragen ik aan deze getuige wil stellen. Het kan niet zo zijn dat een advocaat meer weet dan zijn cliënt. Mijn cliënt hoeft niet rechtsreeks met de getuige geconfronteerd te worden, maar bespreking van zo’n verklaring is bittere noodzaak”, zegt de raadsman.

Volgens een bron met zicht op het onderzoek heeft de bedreigde getuige die gisteren is gehoord, een verklaring gegeven over de betrokkenheid van drie van de verdachten bij de afpersing en bedreiging van zakenman Cees Houtman. Een van hen was Willem Holleeder.

Ook de cliënten van de twee weggelopen advocaten zouden zich hieraan volgens de getuige hebben bezondigd. De bedreigde getuige die zondag werd ondervraagd, zegt dit van Houtman zelf te hebben gehoord.

Het getuigenverhoor door de rechter-commissaris vond plaats in de zogeheten bunker, de zwaar bewaakte rechtbank in Amsterdam-Osdorp. Het OM en de verdediging kregen daarbij de gelegenheid om de getuige aan de tand te voelen. Om de anonimiteit van de getuige te garanderen, blijft zijn identiteit ook geheim voor de verdediging. Hoe een en ander is geregeld, wilde de woordvoerder van het OM niet zeggen.

De rechter-commissaris en de betrokken advocaten bespraken zondag eerst de te volgen procedure. De anonieme getuige was volgens Lonterman niet in de bunker aanwezig, maar verbleef op een andere locatie. De rechter-commissaris ging daarheen en had via een videoverbinding contact met de raadslieden in de bunker. De anonieme getuige was de eerste in een rij van drie. Maandag en dinsdag komen de anderen aan de beurt in het vooronderzoek.

Lonterman zou zich maandag andermaal aan de poorten van de bunker vervoegen. Mocht de volgende getuige eveneens relevante dingen verklaren voor de zaak van zijn cliënt, dan zou hij opnieuw weigeren het getuigenverhoor in te gaan.

De raadkamer van de rechtbank in Haarlem keurde de inzet van anonieme getuigen vrijdag goed. Het OM wil hen gebruiken om te bewijzen dat Holleeder en zijn vermeende companen lid zijn van een criminele organisatie. De bende zou zich schuldig hebben gemaakt aan afpersing, het witwassen van door afpersing verworven geld en bedreiging. Slachtoffers waren enkele zakenlieden, onder wie de vermoorde Willem Endstra en Cees Houtman.