VVD-leider Zalm zei voor aanvang niet te verwachten dat er maandag een akkoord wordt bereikt. Hij denkt dat dat op zijn vroegst dinsdag lukt.

Vooral de departementen Onderwijs en Defensie zorgen voor hoofdbrekens. Onderwijs is bij alle partijen geliefd, om Defensie staat niemand te springen.

Na de verdeling van de posten zullen de onderhandelaars praten over de ministers en staatssecretarissen die ze gaan bezetten. LPF-leider Herben liet maandag doorschemeren dat enkele kandidaten die hij op het oog heeft, zich niet meteen van hun huidige werkkring kunnen vrijmaken. Hij heeft formateur Balkenende gevraagd deze kandidaten extra tijd te geven om hun financiële zaakjes te regelen of om hun beëdiging even uit te stellen.