Kabinet: Half miljard voor koopkracht
DEN HAAG (ANP) – Het kabinet trekt dit jaar waarschijnlijk een half miljard euro uit voor koopkrachtreparatie. De meest betrokken bewindslieden zijn het donderdag eens geworden over een pakket maatregelen van die omvang.
Volgens ingewijden willen ze de jaarlijkse toeslag van 52 euro voor het opwekken van duurzame enenergie die huishoudens moeten betalen, al dit jaar afschaffen in plaats van in 2007. Daarnaast willen ze iets doen aan de koopkrachtproblemen voor gepensioneerde ambtenaren die het gevolg zijn van het nieuwe zorgstelsel.Minister De Geus van Sociale Zaken wilde donderdagavond nog niet ingaan op de inhoud van de maatregelen, maar sprak wel van „een robuust en solide" voorstel. „We hebben goed geluisterd naar de signalen in het land en gekeken naar de koopkrachtcijfers van het Centraal Planbureau", aldus de CDA–bewindsman.
Volgens het planbureau gaat 80 procent van de burgers er weliswaar gemiddeld 1,5 procent op vooruit dit jaar, maar moet een vijfde van de huishoudens inleveren. Voor zo’n 200.00 mensen loopt de achteruitgang op tot meer dan 2 procent. Dat komt vooral door het nieuwe zorgstelsel.
Zo zijn veel gepensioneerde ambtenaren na invoering van het nieuwe stelsel de werkgeversbijdrage in de zorgkosten kwijtgeraakt. Premnier Balkenende beloofde woensdag de CDA–achterban al dat het kabinet daar iets aan gaat doen. In het CDA heerst veel onvrede over het sociale beleid van het kabinet.
Het afschaffen van de energietoeslag van 52 euro had het kabinet eigenlijk voor 2007 gepland. In december stuitten pogingen van het CDA om de toeslag dit jaar al af te schaffen nog op een veto van VVD–minister Zalm van Financiën.
Eerder besloot het kabinet al de zorgtoeslag halverwege dit jaar niet te verlagen, al was dat eigenlijk wel de bedoeling. Met deze maatregel is nog eens 300 miljoen gemoeid.
De Geus, Zalm en andere bewindslieden onderstreepten donderdag dat de gemaakte afspraken nog een voorlopig karakter hebben. Vrijdag moet het voltallige kabinet er nog over besluiten. Maar ze zijn optimistisch over de uitkomst. „Morgen ronden we het af", aldus VVD–minister Hoogervorst (Volksgezondheid).
De ministers hebben ook al principe–afspraken gemaakt over volgend jaar. Zalm heeft bedongen dat de lastenverlichting dan beperkt zal blijven tot ruim 1 miljard euro. Zalm was bang dat zijn collega’s met de verkiezingen in zicht de financiële discipline zouden laten varen.