Steun aan de pluimveesector kan alleen onder strikte voorwaarden, zei de minister woensdag in de Tweede Kamer.Eurocommissaris Fischer Boel wil de EU–lidstaten de mogelijkheid geven de pluimveesector met financiële steun door de vogelgriepcrisis heen te helpen. Brussel zal de helft betalen. De landbouwministers nemen later deze maand een besluit over het plan. Frankrijk en Italië hebben echter echter al 100 en 63 miljoen euro uitgetrokken voor hun kippenboeren.

Veerman wil de Fransen en Italianen niet volgen. Steun aan de sector moet wat hem betreft eerst voldoen aan een aantal voorwaarden. Zo moet er eerst binnen Europa overeenstemming over de steun en de „feitelijke maatregelen". Daarbij moeten alle lidstaten op dezelfde manier steunen en moet die subsidie de sector klaar maken voor de periode na de wereldwijde vogelgriepcrisis, vindt de minister.

De Kamerleden zijn het met de bewindsman eens dat de steun aan condities gebonden moet zijn. CDA, VVD, LPF en SGP hamerden op gelijke kansen voor alle pluimveebedrijven en waarschuwden voor concurrentievervalsing.

De Europese pluimveesector lijdt momenteel onder de gevolgen van de vogelgriep. De verkoop van vlees, eieren en andere pluimveeproducten is gekelderd en prijzen zijn gedaald.

Hoewel in Nederland het virus nog niet is neergestreken, heeft ook de sector hier ermee te kampen. Volgens verschillende Kamerleden schatten de Productschappen Vee, Vlees en Eieren (PVE) de schade tot nu toe voor de Nederlandse bedrijven rond de 70 miljoen euro. Een slachterij en een kuikenbroederij zijn zelfs al ten onder gegaan aan de malaise.