De wachtlijst is in Rotterdam langer dan in andere grote steden, zo blijkt uit een recent rapport van Cinop/Regioplan dat door minister Van Boxtel naar de Tweede Kamer is gestuurd.

Wethouder Van der Tak van Sociale Integratie vindt dat het rapport een eenzijdig beeld schetst en wijst erop dat meer dan eenderde van alle inburgeringscursussen voor oudkomers in heel Nederland in Rotterdam wordt gegeven. Met ingang van dit jaar stijgt de capaciteit bovendien met bijna 70 procent van 3300 naar 5600 cursussen per jaar. Dat kost de gemeente in totaal 20 miljoen euro per jaar. Rotterdam roept het Rijk op met extra geld over de brug te komen om de uitbreiding ook na 2005 voort te zetten.

In het rapport lijkt Rotterdam aanzienlijk slechter uit de bus te komen dan andere grote steden. Het rapport vermeldt echter uitsluitend de mensen die bij de regionale opleidingscentra (ROC’s) op de wachtlijst staan. Amsterdam en Utrecht echter werken niet samen met ROC’s maar kiezen voor andere opleidingscentra. Het rapport vermeldt niets over wachtlijsten bij die opleidingscentra en geeft daardoor een vertekend beeld.

De afgelopen jaren heeft de gemeente de cursuscapaciteit al flink uitgebreid. Dat heeft ook een flinke vraag bij de doelgroep op gang gebracht. Oudkomers willen doorgaans maar al te graag inburgeren. Deelname aan de cursus is niet verplicht, maar zodra er extra opleidingscapaciteit bekend wordt gemaakt (meestal via zelforganisaties van allochtonen), stromen de klassen vol. Dat verklaart waarom de wachtlijst in Rotterdam is gegroeid.

Rotterdam telt 60.000 niet-ingeburgerde oudkomers, zo’n 15 procent van het Nederlandse totaal. Dat komt doordat Rotterdam als haven- en industriestad van oudsher in vergelijking met andere steden veel laagopgeleiden aantrekt.

Zo’n 70 procent van alle oudkomers ontvangt geen uitkering.