Ze noemen de aandoening ”Motivational deficiency disorder”.De ziekte kan in ernstige gevallen een dodelijk verloop hebben, aldus neurowetenschappers van de universiteit van Newcastle in Australië. „Sommige patiënten missen op een gegeven moment namelijk de motivatie om adem te halen.”

Neurowetenschapper prof. dr. Leth Argos voegt eraan toe dat de aandoening nog altijd slecht wordt onderkend. „Bij veel patiënten wordt de diagnose gemist. In dat geval moeten zij de juiste behandeling ontberen.”

Hij wijst op onderzoeken met het medicijn indolebant. De eerste resultaten daarvan lijken veelbelovend. „Het is effectief en heeft weinig bijwerkingen”, zegt Argos. „Een jongeman stond weer op uit zijn luie stoel en werkt nu als financieel adviseur in Sydney.”

Sommige artsen zijn echter bevreesd dat luiheid als verschijnsel straks wordt gemedicaliseerd. Zij willen hun zorgen uiten op een congres dat van 11 tot 13 april in Newcastle wordt belegd over ”bastaardziekten”.

Er schuilt nog wel een addertje onder het gras. Een snelle zoektocht wijst uit dat niet alleen Nederland 1 aprilgrappen kent. De Engelsen hebben ook hun ”April Fool’s Day”, de Duitsers hun ”Narrentag” en de Fransen ”Poisson d’Avril”. Met die wetenschap in het achterhoofd lijkt het verstandig dit bericht maar met een grote korrel zout te nemen.