De vrijlating zou tot stand zijn gekomen „na betaling van een forse som geld, en niet geheel zonder voorwaarden”, zei directeur J. van Tilborg van Inlia, een organisatie die zich inzet voor uitgeprocedeerde asielzoekers, desgevraagd. Over de hoogte van het bedrag en de inhoud van de voorwaarden wilde hij met het oog op de veiligheid van betrokkenen geen mededelingen doen. Wel zei hij het bericht van verschillende kanten bevestigd te hebben gekregen.Over de reden van de detentie wilde Van Tilborg niets zeggen. Deze lag volgens hem echter niet in een zogenaamd immuundelict (een zaak uit het reguliere strafrecht). De Syrische autoriteiten zouden bekend zijn geweest met het feit dat de man en zijn zoon in Nederland asiel hadden aangevraagd. Van Tilborg zei ook te weten wat de huidige verblijfsplaats van het tweetal is, maar uit veiligheidsoverwegingen wilde hij daarover geen nadere mededelingen doen.

Diaken G. Berkel van de protestantse kerk in Den Haag had dinsdag telefonisch contact met een dochter uit het desbetreffende gezin. Zij verblijft met haar moeder, een broer en een zus bij familie in Syrië en zou de vrijlating van haar vader en oudste broer hebben bevestigd. „Verder kon ze er door de telefoon niet veel over zeggen. Ik weet niet of de man en de zoon de andere gezinsleden inmiddels hebben gezien”, aldus Berkel.

Dat er een afkoopsom voor de vrijlating zou zijn betaald, lijkt de diaken reëel. „Als je in Syrië vrij wilt komen uit de gevangenis, kost dat geld.”

Een woordvoerder van het ministerie van Justitie wilde vanochtend niet op de zaak reageren. Hij zei dat minister Verdonk nog in afwachting is van antwoorden op de vragen die ze hierover aan minister Bot (Buitenlandse Zaken) heeft gesteld. Als die binnen zijn, zal ze de Kamer daarover informeren, aldus de woordvoerder.

Vorige week gaf F. Zako zich vanuit de Syrische hoofdstad Damascus uit als advocaat van de familie. Hij zei toen bezig te zijn de man en zijn zoon uit de gevangenis te krijgen. Ook gaf hij aan hen na hun vrijlating niet te kunnen vrijwaren van „een arrestatie door andere instanties.”