De kopie wordt donderdagavond voorafgaand aan de installatie van de nieuwe gemeenteraad van Rijssen-Holten overhandigd aan burgemeester B. Koelewijn.De originele brief waarin Rijssen in 1243 als eerste in Twente zijn bijzondere rechten als stad kreeg, ging verloren bij een grote stadsbrand rond 1450. Sindsdien zijn er alleen verwijzingen naar de brief bekend.

Volgens de Rijssense huisarts en amateur-historicus K. van der Burgh is Rijssen stad gebleven omdat nooit iemand naar de echte papieren vroeg. „De bewijzen waren er gewoon niet en daarom noemen anderen zich de oudste stad van Twente.”

Recent is echter een gewaarmerkte kopie gevonden van de originele stadsrechten. Van der Burgh zegt dat Herbert Stegeman de vinderseer toekomt. „Het verdere speurwerk naar meer gegevens is daarna overgenomen door mijn zoon Jacob, die geschiedenis studeert in Nijmegen.”

De ontdekking is het gevolg van speurwerk naar gegevens voor publicaties over het Bevervoordeterrein in Rijssen.

De universiteit van Nijmegen bekijkt de kopieën van het stuk en zorgt voor de vertaling van het document. Volgens Van der Burgh gaat een werkgroep van vier personen daarna aan het werk met bronnenonderzoek op wetenschappelijk niveau. „In het verleden is veel gepraat en geschreven over de stad Rijssen. Het is de bedoeling dat wij binnenkort enkele publicaties uitbrengen met de echte feiten over de stad en zijn omgeving.”