Nu wijzen sommige lokale overheden een deel van hun stad als toeristisch gebied aan om zo het aantal toegestane koopzondagen fors uit te breiden. Op die manier zijn winkels in veel grote steden elke zondag geopend.CDA-Kamerlid Ten Hoopen vindt dat in strijd met de wet. „We moeten misbruik tegengaan en daarom moeten we misschien de Winkeltijdenwet aanscherpen. Maar ik wil eerst de evaluatie van de wet afwachten.”

In april komt het ministerie van Economische Zaken met een evaluatie van de in 1996 ingevoerde Winkeltijdenwet. In die wet staat dat gemeenten maximaal twaalf koopzondagen mogen hebben. Maar een stadsbestuur kan een deel van de stad als toeristisch aanwijzen en dat geeft volgens de wet mogelijkheden om meer koopzondagen in te voeren.

Ten Hoopen is „ongelukkig” met de huidige situatie. Hij wijst op de situatie in Almere „Daar draait men het 180 graden om. Het stadsbestuur opent de winkels op zondag om maar een toeristisch gebied te worden. Zo is de wet niet bedoeld.

Het CDA is tegen een algemene verruiming van de twaalf koopzondagen. „Voor ons is de zondag een bijzonder moment in de week, een moment van bezinning. Wij willen dan ook geen uitbreiding van commerciële activiteiten op zondag.”

PvdA is net als CDA tegen een uitbreiding van de koopzondagen. Volgens PvdA-Kamerlid Smeets moet de wetgever scherpere criteria formuleren om misbruik tegen te gaan. Ze begrijpt niet dat Almere extra koopzondagen heeft ingevoerd. „Waar zit dat toerisme dan in? Dat kun je dan voor iedere stad wel bedenken.”

De SGP is verbaasd over het standpunt van CDA en PvdA. Anderhalve week geleden wilde de partij vragen stellen aan minister Brinkhorst van Economische Zaken over de Almeerse kwestie; CDA en PvdA wilden de vragen om „vage redenen” niet meeondertekenen.

„Wij zijn blij met iedere PvdA’er die tot inkeer komt. Maar we zijn benieuwd of de mooie woorden tot echte daden zullen leiden”, aldus een woordvoerder van de partij.