De 62-jarige Waal blijft zeker tot het eind van het jaar burgemeester van de Groningse havenstad. Commissaris van de Koningin Alders sprak zijn hoop uit dat onder Waal de orde in de al jaren door bestuurscrises geteisterde stad terug kan keren. Alders zal op nadrukkelijk verzoek van minister van Binnenlandse Zaken Remkes de stand van zaken in Delfzijl nauwlettend in de gaten blijven houden.„De maat is vol voor de inwoners van de stad”, concludeerde Alders. „De roep om verdergaande maatregelen is erg groot.”

Alders heeft voormalig burgemeester Appel gevraagd rapport op te maken van de ervaringen die zij de afgelopen twee jaar in de gemeente heeft opgedaan. De commissaris heeft Appel nadrukkelijk gevraagd in te gaan op haar uitspraak dat Delfzijl „het Sicilië aan de Eems” zou zijn.

Waal toonde zich gisteren „overtuigd van de goede wil van alle bestuurders in Delfzijl.” Hij riep de inwoners van de gemeente op om 7 maart vooral te gaan stemmen. „De verkiezingen is een mooi moment van een frisse start”, aldus Waal.

De politicus hoopt dat al zijn bestuurlijke ervaring van pas komt bij het aanpakken van de situatie in Delfzijl. „Het waarnemend burgemeesterschap in Sassenheim is mij uitstekend bevallen”, stelde hij. „Ik denk dat we er ook hier wel uit gaan komen.”

Burgeractiegroep ”Witte Zakdoek” riep kiezers in Delfzijl juist op om tijdens de komende verkiezingen bij wijze van protest blanco te stemmen. „Met een blanco stem laat je zien dat de democratie in Delfzijl je aan het hart gaat, maar dat je de huidige kandidaten niet in staat acht een einde te maken aan de malaise”, aldus de zegsman.

Het comité heeft tevens een oproep gedaan om 23 februari, voorafgaand aan de eerstvolgende raadsvergadering, naar het gemeentehuis te komen en symbolisch met witte zakdoekjes te zwaaien.