Het CPB heeft dat vertrouwelijk aan het kabinet laten weten, zo bevestigden ingewijden gisteren. RTL Nieuws bracht het bericht over de stijging gisteren als eerste naar buiten. Momenteel bedraagt de gemiddelde premie 1038 euro per jaar. In 2007 kan die volgens het CPB oplopen tot 1160 euro.De stijging komt niet onverwacht. Minister Hoogervorst van Volksgezondheid liet half december in een interview met deze krant al weten dat de premies in 2007 zouden stijgen. Door stevige onderlinge concurrentie hebben zorgverzekeraars dit jaar de premie laag gehouden om klanten te behouden en te winnen. Sommige verzekeraars zouden met hun premies zelfs net onder de kostprijs zitten.

De premiestijging betekent een tegenvaller voor het kabinet. Lage en middeninkomens krijgen via een zorgtoeslag compensatie. Bij een premiestijging zal de overheid extra geld voor de toeslag moeten uittrekken. Als de overheid de stijging niet compenseert, zal de koopkracht voor ontvangers van de toeslag aanzienlijk dalen.

Verder werd donderdag duidelijk dat werknemers mogelijk een extraatje voordeeltje tegemoet kunnen zien. De Tweede Kamer wil dat bedrijven het financieel voordeel dat ze hebben van het nieuwe zorgstelsel teruggeven aan hun werknemers. De fracties van CDA, PvdA, GroenLinks en D66 drongen daar op aan tijdens een debat met de ministers De Geus (Sociale Zaken) en Hoogervorst.

Bedrijven verstrekten voor de invoering van het nieuwe zorgstelsel, begin dit jaar, aan werknemers die particulier verzekerd waren een tegemoetkoming in de ziektekosten. Die is nu vervallen. In plaats daarvan moet de werkgever de 6,5 procent inkomensafhankelijke premie die de werknemer voor zijn zorgverzekering betaalt, compenseren. Voor bedrijven is de nieuwe regeling vaak goedkoper dan de oude.

Ondernemersorganisatie VNO-NCW bestrijdt dat werkgevers goedkoper uit zijn door het nieuwe zorgstelsel. „De Kamer staat volledig op het verkeerde been”, aldus een woordvoerder. Volgens hem zijn alle werkgevers samen 1 miljard euro meer kwijt. Cao-coördinator W. Wind van de vakcentrale FNV noemt het absurd dat werkgevers en werknemers met elkaar moeten praten over het voordeeltje. Volgens hem gaat het om een verkiezingsstunt: „Wat is er leuker om een probleem dat je zelf hebt gecreëerd op te lossen door het bij een ander neer te leggen?”