Stiefvader Mario B. kreeg twee jaar cel en tbs met dwangverpleging. Hij is schuldig aan mishandeling met zwaar lichamelijk letsel tot gevolg.Het openbaar ministerie had tegen de vrouw en haar man acht jaar cel en tbs met dwangverpleging geëist. Het hof vond echter niet dat er sprake was van nauwe samenwerking tussen Sonja en Mario op de dag van de dood van het meisje. Sonja handelde volgens het hof uit razernij. Bovendien was Mario op dat tijdstip niet thuis.

Het hof legde lagere celstraffen op dan de eis, omdat het rekening heeft gehouden met de geestelijke toestand van de verdachten. Sonja de J. is volgens psychologen en psychiaters van het Pieter Baan Centrum (PBC) sterk verminderd toerekeningsvatbaar voor de doodslag. Ze heeft zeer ernstige persoonlijkheidsstoornissen, waardoor haar handelingen haar niet helemaal zijn aan te rekenen. Mario B., die niet bij de uitspraak aanwezig was, is ook psychisch ziek, aldus het PBC.

Savanna stierf op 20 september 2004 doordat haar moeder een washandje in haar mond propte en dat vervolgens met verband rond haar hoofd vastzette. Die dag sloeg ze het kind ook hard, zodat het een aantal keren viel. Uiteindelijk duwde ze de geknevelde, snotverkouden peuter onder een bed en liet haar daar achter. Toen de moeder na een paar uur in de slaapkamer terugkeerde, was Savanna dood.

’s Avonds wikkelden De J. en B. het lijkje in een deken en douchegordijn, legden het in de kofferbak van hun auto en reden naar Holten (Overijssel), mogelijk om haar daar te begraven. De politie hield hen aan toen ze reden op een weg die ’s nachts voor auto’s verboden is. Omdat De J. en B. zich verdacht gedroegen, doorzochten de agenten de auto en vonden toen het lijkje.

Ondanks de geestelijke stoornissen van De J. oordeelde het hof dat ze kon weten dat Savanna dood kon gaan door de mishandelingen. Bij de politie verklaarde ze meerdere keren dat ze Savanna’s ogen zag wegdraaien toen een prop in haar mond werd gedaan. De J. zei ook dat ze toen bang was dat het kind zou doodgaan. „Ze wist het en toch deed ze het steeds weer opnieuw", aldus het hof.

De kans is groot dat Sonja en Mario ooit weer de fout in gaan, vinden de rechters van het hof. De J. doordat ze ernstig ziek en erg agressief is, Mario juist door zijn onderdanigheid. Om maar niet afgewezen te worden, doet hij wat er wordt gezegd. Ook als de relatie tussen B. en De J. mocht stranden, dan is volgens de deskundigen de kans groot dat B. opnieuw tegen een dominante vrouw aanloopt voor wie hij alles doet.

Het OM is blij dat het hof aan allebei de verdachten tbs met verpleging heeft opgelegd. Het is nog niet duidelijk of het OM bij de Hoge Raad in cassatie gaat tegen de straffen, die lager uitvielen dan de aanklager wilde. Of de verdachten in cassatie willen, is niet bekend.