Nederland streeft in principe naar een korting op de EU–begroting van 1 miljard euro per jaar. Groot–Brittannië heeft tot nu toe 850 miljoen euro per jaar geboden. Volgens de woordvoerder zit „Nederland met een groepje landen in een vergelijkbare positie".Blair ontmoet vrijdag bijna al zijn collega EU–leiders apart in een zogeheten biechtstoel–procedure. Na die overlegronde zal hij een nieuw voorstel presenteren voor een meerjarenbegroting voor de periode 2007 tot en met 2013. Daarna zullen de Europese leiders in gezamenlijk overleg het voorstel bespreken. De Italiaanse premier Berlusconi heeft tijdelijk de EU–top verlaten om zich even terug te trekken in zijn hotel.

België wil niet dat de Nederlandse EU–bijdrage daalt door een korting op de douanerechten die Den Haag door moet storten naar Brussel. Volgens Belgische diplomatieke bronnen levert dit een concurrentievoordeel op voor de haven van Rotterdam ten opzichte van Antwerpen. België is het wel eens met het idee van een forse korting voor Nederland. Bronnen rondom de top verwachten echter niet dat dit nog „een hoofdpunt"zal zijn in de onderhandelingen.

Diplomaten melden dat de EU–regeringsleiders tijdens de lunch gesproken hebben over een verhoging van de totale begroting voor de periode van 2007 tot en met 2013 met 13,2 miljard euro. Dat zou de kritiek weg moeten nemen van de Oost–Europese lidstaten die vinden dat Blair te veel op hun budget wil bezuinigen. Het is echter nog onduidelijk of dit cijfer echt in een nieuw voorstel komt te staan.

De Duitse kanselier Merkel heeft de aanzet gegeven voor het nieuwe compromis. Blair sprak vrijdag eerder op de dag met haar, de Franse president Chirac en de Spaanse premier Zapatero. Het voorstel van Merkel zou uitgaan van een verhoging van de Britse afdracht aan de EU, hetgeen in Londen erg gevoelig ligt.