Dat blijkt uit cijfers die de Brandwonden Stichting woensdag uitgebracht heeft. In een poging het hoge aantal gewonden terug te dringen begint de stichting deze maand een campagne om te waarschuwen voor het gevaar van kaarsen.Uit cijfers van verzekeraar Interpolis blijkt dat er tijdens de kerstdagen jaarlijks ook 400 tot 500 keer brand in woningen uitbreekt. Ook hier blijken kaarsen de hoofdoorzaak.

„Alles is met Kerst nét even anders”, zo verklaart een woordvoerder van de Brandwonden Stichting het hoge aantal brandwonden. „Er zijn vaak veel mensen in huis, er wordt druk gekookt en de kamer is versierd met kaarsen. Die drukte gecombineerd met de vele kaarsvlammetjes in huis maken de gemiddelde veilige huiskamer tot een onveilige plek. Je let heel even niet op, en het mooie feest eindigt in een ziekenhuis.”

Het brandwondencentrum Beverwijk stelt duidelijk te merken dat de feestdagen weer voor de deur staan. „De voornaamste oorzaken van ongevallen die we hier zien, zijn kaarsen”, aldus medisch coördinator J. Vloemans. „Het gaat om omvallende kaarsjes of kleding die in brand vliegt door een kaars. Deze ongevallen geven zeer ernstige verwondingen, die blijvend lichamelijk letsel tot gevolg hebben.”

Via radiospots, advertenties en de website van de Brandwonden Stichting geeft de organisatie veiligheidstips over het gebruik van kaarsen. Naast deze adviezen geeft de stichting ook veiligheidstips over spiritusbranders, oliebollen bakken en vuurwerk.

Ook ontstonden er afgelopen jaren vaak woningbranden tijdens de kerstdagen door het gebruik van kaarsen. Volgens Interpolis werd ruim een derde van deze branden veroorzaakt door een kaars of waxinelichtje. Ook in de keuken en aan de tafel ontstaat vaak brand. Meestal gaat het om zaken als de vlam in de pan of om ongelukken tijdens het gourmetten of fonduen.

Daarnaast veroorzaken schoorsteenbrand en kortsluiting in de kerstverlichting nogal eens schade tijdens de feestdagen.