Ze denkt daarbij vooral aan vakbondsleiders, ambtenaren, studentenvakbondsleden, leraren, journalisten en intellectuelen.Verdonk heeft dat vrijdag aangekondigd in een brief aan de Tweede Kamer. Uitgeprocedeerde Nepalese asielzoekers kunnen volgens haar in het algemeen veilig terugkeren. Hoewel het geweld vooral op het platteland en in het westen van de Himalayastaat is toegenomen, zijn er relatief veilige gebieden en steden waar ze kunnen verblijven. Verdonk baseert zich daarbij op een recent ambtsbericht van het ministerie van Buitenlandse Zaken over de situatie in Nepal.

De VVD-bewindsvrouw ziet geen reden voor een speciaal beschermingsbeleid voor Nepalese asielzoekers. Volgens haar woordvoerder zal de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) wel bij elke asielaanvraag kijken naar individuele omstandigheden, met extra aandacht voor de risicogroepen. Zij kunnen eventueel in aanmerking komen voor een verblijfsvergunning, als er gegronde vrees bestaat dat ze bij terugkeer worden vervolgd of gefolterd.

Afgewezen asielzoekers kunnen terug naar hun land van herkomst. Verdonk wijst erop dat enkele andere Europese landen, zoals België, Denemarken, het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland, ook geen speciaal asielbeleid voeren ten aanzien van Nepal en dat ook zij de terugkeer verantwoord vinden.

Volgens de bewindsvrouw is het relatief veilig in Kathmandu Valley, de districtshoofdsteden en de districten Manang en Mustang. Die gebieden zijn bereikbaar vanuit het platteland.

Nederland telde eind oktober 130 Nepalese asielzoekers. Vorig jaar waren het er ruim 150. Dat was een forse toename die in verband stond met de toegenomen spanningen door de voortdurende strijd tussen de maoïsten en de regering in Nepal. In 2003 ging het om 59 Nepalese asielzoekers.