Het DNA is gevonden in schedels en is het oudste menselijke erfelijke materiaal dat in Nederland tot dusver is ontdekt.Een woordvoerder van de gemeente stelt dat het materiaal van zeer goede kwaliteit is. „Naar verwachting zullen nadere forensische analyses van het oude DNA ons meer inzicht verschaffen over de leefwijze van onze voorouders.”

De schedels waarvan het DNA is afgenomen, zijn gevonden op de locatie Gat in de Markt in Vlaardingen, waar begin 2002 een deel van een 1000 jaar oude begraafplaats is opgegraven.

Niet alleen het botmateriaal, maar ook het hout van de kisten en zelfs het stro waarmee de lichamen 1000 jaar geleden waren afgedekt, verkeerden nog in zeer goede staat.

Van twee schedels is nader onderzocht of er nog DNA aanwezig is. Voor het onderzoek is uit elke schedel een kies getrokken. De kiezen zijn vervolgens overgebracht naar het Forensisch Laboratorium voor DNA Onderzoek (FLDO) van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC).

Volgens prof. De Knijff van het LUMC is het het oudste en tevens best bewaarde DNA uit Nederland. De uitkomsten noemt hij bijzonder. „Ondanks dat er geen extra gevoelige technieken zijn benut, is er al een goed resultaat uitgekomen”, aldus De Knijff.