De Hoenderloo Groep heeft het aankoopcontract donderdag ondertekend. De groep gaat de voormalige kazernegebouwen gebruiken voor de opvang van kinderen die nu ten onrechte in jeugdgevangenissen zitten. Deze jongeren hebben geen misdrijven begaan, maar moeten voor hun eigen veiligheid achter gesloten deuren verblijven. Voor veel van deze kinderen was tot voor kort geen andere plek dan een justitiële jeugdinrichting.De twintig gebouwen op het militaire terrein Kop van Deelen zijn in 1940 door de Duitse bezetter gebouwd. Na de oorlog heeft Defensie het terrein als luchtmachtcomplex in gebruik genomen. Begin dit jaar zijn 53 overtollige militaire terreinen, waaronder dat in Deelen, verkocht aan het ministerie van LNV, dat de Dienst Landelijk Gebied (DLG) vervolgens opdracht gaf nieuwe bestemmingen te ontwikkelen. De Kop van Deelen wordt vermoedelijk ook rijksmonument.

De vestiging van een behandelcentrum voor jongeren op de Kop van Deelen past volgens de provincie Gelderland goed in het bestemmingsplan voor de Veluwe. Rijk, provincie en allerlei natuurorganisaties willen van de Veluwe weer een aaneengesloten groen gebied maken. De Hoenderloo Groep neemt het hele dertig hectare grote terrein in gebruik en zorgt voor passend natuurbeheer en -behoud, zo is volgens een woordvoerder afgesproken.

De Kop van Deelen is volgens DLG het eerste voormalige militaire terrein dat is verkocht. Op de Veluwe wacht nog een flink aantal defensiecomplexen op een nieuwe bestemming. De provincie wil in elk geval voorkomen dat deze terreinen in handen van projectontwikkelaars vallen.