Dat maakte CU-fractievoorzitter L. B. Plaisier maandag bekend tijdens de gemeenteraadsvergadering. Ook Van Rietschoten gaat verder als eenmansfractie, onder de naam fractie-Van Rietschoten.Het raadslid werd onlangs uit de partij gezet, na zijn geheime overstap naar Leefbaar Ridderkerk en negatieve uitlatingen in de pers.

Het bestuur had tot het laatste moment gehoopt dat Van Rietschoten zijn zetel vrijwillig aan een ander partijlid zou gunnen, maar daar voelde het raadslid niets voor. Hierdoor was een splitsing onvermijdelijk. „Het is een treurige geschiedenis”, meent Plaisier.

Volgens Plaisier lapte Van Rietschoten jarenlang de fractiestatuten aan zijn laars. „Als raadslid en op persoonlijke titel liet hij ingezonden brieven plaatsen in een plaatselijke krant zonder afstemming vooraf. Deze brieven ademden steeds minder de ChristenUniegeest.”

Ondanks diverse verzoeken, weigerde Van Rietschoten zijn handelwijze te staken. Nadat het bestuur hierop meedeelde hem niet meer voor de kandidatenlijst te selecteren, bezocht hij geen fractievergaderingen meer.

Tevens stapte hij over naar Leefbaar Ridderkerk. Bij deze partij vindt hij naar eigen zeggen meer raakvlakken. Plaisier: „Als fractievoorzitter ervaar ik de breuk als een bittere nederlaag.”