Op dit moment koppelt Nederland als enige in Europa bouwplannen aan de eisen voor schone lucht. Het gevolg van deze koppeling is dat nu de lucht op veel plekken te vies blijkt, de bouw van bedrijven, huizen en wegen in het gedrang dreigt te komen.De Kamerfracties van CDA en VVD willen dat het kabinet de voors en tegens van het loslaten van die koppeling zo spoedig mogelijk op een rijtje zet. De verbinding met de Europese luchtkwaliteitsregels is immers niet verplicht. De SP en LPF sturen in het debat al aan op de ontkoppeling.

Staatssecretaris Van Geel (Milieu) is niet voor de ontkoppeling. Dat zou volgens hem de kans „vergroten" dat grote bouwplannen in een later stadium alsnog sneuvelen. Brussel kan immers ingrijpen en nieuwe projecten die voor meer luchtvervuiling zorgen, blokkeren.

De bewindsman ziet meer in zijn eigen plan van de zogenoemde saldering. In die constructie kunnen nieuwe wijken of wegen toch aangelegd worden, wanneer de luchtkwaliteit ergens in de omgeving ter compensatie verbetert. Hoewel de Raad van State in een eerste reactie vraagtekens bij dit voorstel heeft gezet, heeft Van Geel er alle vertrouwen in dat deze opzet na wat bijschaven toch kan doorgaan.

Het debat over de VROM/begroting spitste zich ook in het tweede deel toe op de milieukant. Met name de problemen rond de luchtkwaliteit werden opnieuw fel bediscussieerd. Van Geel lichtte de Kamerleden er onder meer over in dat het Rijk denkt aan een verplichte roetfilter in alle dieselauto’s op termijn, waar de auto’s bijvoorbeeld bij de apk/keuring in 2015 aan zouden moeten voldoen.