De inzamelingsactie van de Samenwerkende Hulporganisaties (SHO) leverde toen omgerekend ruim 50 miljoen euro op.Het ministerie van Buitenlandse Zaken droeg 900.000 euro bij aan de publieksactie. Omdat er vragen bleven over de besteding en de verantwoording van het geld door de aangesloten hulporganisaties, heeft Van Ardenne onlangs externe accountants gevraagd de boekhouding te controleren, bevestigde haar woordvoerster zaterdag de berichtgeving in NRC Handelsblad vorige week.

De internationale hulporganisatie Novib geeft toe dat er een „belangrijke administratieve fout” is gemaakt. Een bedrag van ongeveer 230.000 euro is daardoor ten onrechte in een algemene pot gekomen. „Wij schamen ons en zullen het zo snel mogelijk herstellen”, meldt een Novib-woordvoerder. „Van geld achterhouden of zelfverrijking is echter geen enkele sprake.” Het bedrag zal worden besteed aan het herstel van scholen in Kosovo.

Ook het Rode Kruis heeft een onafhankelijk onderzoek ingesteld. De organisatie is echter vooral verontwaardigd over de berichtgeving in NRC. De krant refereert in het gewraakte artikel aan 500.000 euro dat het Rode Kruis niet zou hebben besteed.

De hulporganisatie ontkent de aantijging. „Alles is volledig besteed aan de Kosovo-crisis. De journalist heeft een aantal kleine bedragen gevonden die onder een verkeerde post zijn geboekt.”

Als onderzoek uitwijst dat er fouten zijn gemaakt, zal het Rode Kruis het bedrag van ongeveer 8000 euro terugbetalen, zei een woordvoerster zaterdag.

De regels rond de boekhouding van de negen bij de SHO aangesloten organisaties zijn de afgelopen jaren verscherpt. Zo moet er sprake zijn van meer verantwoording en transparantie. „Het werk gebeurde in die tijd met dezelfde integriteit als nu, maar er zijn wel meer regels gekomen. Ook het Rode Kruis heeft zich verder geprofessionaliseerd.”