De eerste van de meer dan driehonderd schepen die zowel aan Duitse als aan Nederlandse zijde lagen te wachten hebben zaterdagochtend hun tocht vervolgd. Schuttevaer schat dat het vier dagen gaat duren voordat alle schepen weer varen.Onder normale omstandigheden kunnen er niet meer dan 25 schepen per dag door de smalle doorgang, maar Schuttevaer en de Duitse waterautoriteiten hebben een noodplan opgesteld om alle schepen zo snel mogelijk door de Eems te loodsen.

De directe schade die de scheepvaart heeft geleden door de stremming is volgens Schuttevaer vier miljoen euro. „Maar de indirecte schade durf ik niet in te schatten", stelt de woordvoerder. „Tientallen afnemers hebben weken moeten wachten op producten en grondstoffen. Sommige bedrijven hebben stilgelegen. De echte schade kan pas later worden berekend".

Het sluispersoneel op de route werkt de komende dagen dag en nacht om alle schepen door de Eems te kunnen laten varen. De stemming onder de schippers is uitstekend, aldus Schuttevaer. „Het zonnetje schijnt en er staat een fijn windje: meer heeft een schipper eigenlijk niet nodig".