Een vanuit Suriname naar Groot–Brittannië geëxporteerde papegaai bleek vorige week besmet met de ook voor mensen gevaarlijke virusvariant H5N1, al is het dier volgens veterinaire deskundigen waarschijnlijk in quarantaine door vogels uit andere gebieden besmet. Om het risico op het importeren van de vogelpest te beperken, zal Brussel naar verwachting nog deze week een invoerverbod op exotische vogels afkondigen.Suriname verdient naar schatting een miljoen euro per jaar met de handel in exotische dieren en deskundigen vrezen dat een verbod van de EU zal leiden tot een toename van illegale export.

De vogelpest is op verscheidene plaatsen in Europa inmiddels opgedoken, onder meer in Kroatië, waar de afgelopen dagen verscheidene vogels zijn bezweken aan de ziekte. Kroatië heft inmidels de export van pluimvee en veren stopgezet.

Tot dusver zijn in Europa voor zover bekend nog geen mensen besmet geraakt met het vogelpestvirus, dat in Azië sinds 2003 al meer dan zestig levens heeft geëist.

Het Europees Parlement heeft de lidstaten van de EU dinsdag opgeroepen beter samen te werken bij de bestrijding van de vogelpest en noodplannen op te stellen voor het geval er een uitbraak plaatsvindt van de voor mensen gevaarlijke ziekte. De afzonderlijke gezondheidsdiensten van de lidstaten plegen onvoldoende overleg, terwijl het co(rdineren van maatregelen juist cruciaal is voor een succesvolle bestrijding van een eventuele uitbraak, aldus de EU–parlementariërs.