Het Zwitserse farmaceutisch bedrijf Roche meldde woensdag een verdubbelde verkoop van zijn virusremmer Tamiflu.Vooralsnog weigert Roche andere bedrijven toe te staan generieke versies van Tamiflu te produceren. Wel verkoopt het bedrijf Tamiflu tegen hoge kortingen aan diverse regeringen.

De Britse regering heeft woensdag bekendgemaakt een contract te willen afsluiten met een aantal farmaceutische bedrijven dat in rap tempo een vaccin kan ontwikkelen, zodra een grieppandemie uitbreekt. Volgens de autoriteiten zijn voor de 60 miljoen Britten 120 miljoen doses nodig.

Het Engelse ministerie van Volksgezondheid benadrukte dinsdag dat er nog geen vaccin bestaat. Dat kan pas worden ontwikkeld als precies bekend is welke stam van het griepvirus heerst. Londen nodigt fabrikanten uit zich in te schrijven voor een contract om de Britten van het vaccin te voorzien. Farmaceuten kunnen reageren op een advertentie die de Britten de komende dagen in Europese kranten zullen plaatsen.

Als bekend is tegen welk virus een vaccin moet worden ontwikkeld, zal het volgens Britse schattingen vier tot zes maanden duren voordat een medicijn beschikbaar is.

De Hongaarse minister van Volksgezondheid zei woensdag dat in zijn land al een vaccin is ontwikkeld dat zowel mens als dier beschermt tegen het vogelpestvirus. „De resultaten zijn voorlopig, maar ik kan met 99,9 procent zekerheid zeggen dat het vaccin werkt”, aldus minister Jeno Racz. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kon de werkzaamheid van het Hongaarse vogelgriepvaccin nog niet bevestigen.