Dat zei de D66’er dinsdag tijdens een bijeenkomst van het Genootschap van Hoofdredacteuren. De man die een halfjaar geleden zijn partijgenoot De Graaf opvolgde, constateert voornamelijk traagheid, logheid, besluiteloosheid en verkokerde departementen. De Haagse politiek is conservatief, een systeem dat zichzelf in stand lijkt te houden en waar voortdurend „met meel in de mond wordt gesproken”, aldus Pechtold. Tot de weinige dingen die hem zijn meegevallen behoort de „ongelofelijke loyaliteit van de ambtenaren.”Ondanks zijn sombere bespiegelingen blijft Pechtold de moed erin houden. Hij wil vooral zichzelf blijven en de twee jaar die hem resten tot het einde van de kabinetsperiode goed benutten. Hij hoopt in die tijd in elk geval de cultuur binnen de overheid wat te veranderen door de regel- en adviescultuur nog eens goed tegen te licht te houden.

De 39-jarige bewindsman hoopt door zwaar in te zetten op bestuurlijke vernieuwing een „deuk te slaan” in „de structuur die ons tegenhoudt.” Een belangrijk speerpunt van hem is het project Andere Overheid. Daarnaast doet hij een breed onderzoek naar alle mogelijkheden tot bestuurlijke vernieuwing.

Pechtold ziet wel een gebrek aan „inspirerende mensen” om zich heen. In het kabinet heeft hij vooral waardering voor de twee senioren, de ministers Bot (CDA, Buitenlandse Zaken) en Brinkhorst (D66, Economische Zaken), vanwege hun visie op Europa. In de Tweede Kamer was hij aangenaam getroffen door de toekomstvisie van VVD-aanvoerder Van Aartsen bij de algemene beschouwingen.

Pechtold herhaalde dinsdag dat er in zijn ogen veel te „verkrampt” wordt gedaan over veiligheid. Directe aanleiding voor zijn tirade was een CDA-pleidooi om een cordon van camera’s rond Schiphol te leggen.

Volgens Pechtold wordt hiermee ten onrechte gesuggereerd dat „de overheid 100 procent veiligheid kan garanderen.” Het linkse ideaal uit de jaren ’70 over de maakbare samenleving wordt vervangen door „de maakbaarheid van rechts.”

Pechtold ontkent niet dat er veel gevoelens van onveiligheid leven in de samenleving, maar volgens hem moet daarmee „minder spastisch” worden omgegaan. „Ik ben geen softie, maar we moeten het ook niet groter maken dan het is.”

Een maand geleden klaagde Pechtold ook al dat de angstgevoelens samenleving en politiek in hun greep houden. In een interview in het dagblad Trouw leek hij afstand te nemen van het kabinetsbeleid op het punt van terrorismebestrijding. Op het matje geroepen door de Tweede Kamer nuanceerde hij zijn kritiek en gaf hij aan geheel achter het beleid van het kabinet te staan.