„Dat is ver boven verwachting”, zei Annemarie Schotsman van de Stichting Praamvaren maandag.Het project met de ex-verslaafden begon op Koninginnedag en eindigde zaterdag. Doel was de voormalige alcohol-, drugs- en gokverslaafden te reïntegreren in de samenleving. „En dat pakte prima uit. We hebben wel wat terugvallen gehad, maar het viel mee”, aldus coördinator R. Slotegraaf van Verslavingszorg Noord-Nederland.

De ex-verslaafden moesten eerst bewijzen dat ze in staat waren zelfstandig te werken, voordat ze als schipper of matroos op een praam aan de slag konden. Het merendeel van de vaartochten met de oude melkschuiten werd echter volledig door voormalige verslaafden begeleid. „Of de toeristen dat wisten, weet ik niet, maar we maken geen geheim van het verleden van de medewerkers”, zei Slotegraaf.

Omdat het initiatief zo’n succes is, wil de Stichting Praamvaren volgend jaar acht elektrisch aangedreven bootjes in de vaart brengen en meer dan 20.000 mensen gaan vervoeren.