Dat betoogde de vooraanstaande Amerikaanse publicist Jeremy Rifkin donderdag tijdens een lezing op het ministerie van Economische Zaken in Den Haag. Volgens Rifkin gloort er een gouden toekomst voor de Europese Unie. Hij stelt dat de EU als enige de kracht heeft om een nieuwe economische revolutie in gang te zetten.Aan de andere kant van het economische spectrum ziet hij zijn geboorteland afglijden. „We hebben een enorme staatsschuld en onze werkloosheid ligt op 8,6 procent. En we staan er slecht bij op allerlei lijsten, zoals die van armoede, zuigelingensterfte en volksgezondheid. Wie New Orleans heeft gezien, weet dat Amerika twee werelden herbergt: de Eerste en de Derde".

De verwerping van de Europese grondwet door de Nederlanders en Fransen is volgens hem niet meer dan een hobbeltje op de weg naar nog meer welvaart. „Ik zeg, heb geduld. De Verenigde Staten zijn ook niet van de ene op de andere dag geworden tot de welvarende egalitaire samenleving die het decennia geleden was. Het kostte ons honderd jaar voordat er een grondwet was. Daarna kregen we een bloedige burgeroorlog, de genocide op de indianen en de slavernij, waarna we pas rond het midden van de vorige eeuw echt iets hadden bereikt".

De voorzitter van de Foundation on Economic Trends noemt het „heel bijzonder wat hier in Europa in vijftig jaar is opgebouwd". Hij prijst de netwerkstructuur van de EU, waardoor geen enkele lidstaat of onderneming een dominante positie kan krijgen. „Alleen door consensus komt de EU verder en dus wordt er pas iets besloten als iedereen er voordeel bij heeft. Het duurt soms even, maar jullie model werkt".

Voor ambtenaren en minister Brinkhorst van Economische Zaken had Rifkin ook nog een welgemeend advies. „Stop met al die bedrijfssubsidies. Die hebben helemaal geen effect", meent de publicist. „Je moet je richten op echte problemen, zoals de lage geboortecijfers en de vergrijzing. Geef vrouwen twee jaar betaald zwangerschapsverlof en veel problemen lossen op voor je er erg in hebt".