Het zat al weken in de lucht. Blijft het Middelburgse college overeind of niet? Vorige week balde de spanning zich samen in een cruciale gemeenteraadsvergadering. Het college hield stand, zo bleek. Maar niet voor lang. Gisteren stapte wethouder A. van ’t Westeinde (GroenLinks) alsnog op, omdat zijn partij niet langer samen wilde werken met coalitiegenoot PvdA.

Centraal probleem is natuurlijk het theater. Het nieuwe gebouw moest verrijzen aan de Zuidsingel, een A-locatie in Middelburg. Begin dit jaar ontstonden echter forse problemen. In februari verzakten verschillende woonhuizen rond de bouwput. Omwonenden moesten per direct worden geëvacueerd. De bouwput werd volgepompt met water om verdere verzakkingen tegen te gaan. De bouw ligt nu, maanden later, nog steeds stil, en de bouwput oogt nog immer als een zwembad.

In Middelburg bleef de zaak de gemoederen beroeren. Moest er überhaupt wel verder gebouwd worden op zo’n kwetsbare plaats? Vorige week werd de knoop doorgehakt. Coalitiepartij PvdA ging daarbij om en steunde het theater aan de Zuidsingel niet langer. Door die ommezwaai kwam de SGP in een lastige positie: met haar drie zetels zou de partij een doorslaggevende rol kunnen spelen. De partij besloot de bouw van het theater aan de Zuidsingel niet te steunen, ondanks het feit dat dit een verliespost opleverde van ruim 10 miljoen euro.

Voor GroenLinks was gisteren diezelfde verliespost doorslaggevend geweest om het vertrouwen in zwabberende coalitiegenoot PvdA op te zeggen. „We willen geen verantwoording nemen voor een gat in de begroting van 11 miljoen. De raad heeft te gemakkelijk het A-theater verkwanseld. Het besluit van de raad was richtingloos en niet-uitvoerbaar”, aldus GroenLinks-fractievoorzitter J. van Nieuwenhuizen gisteren in een verklaring. PvdA-wethouder A. de Vries krijgt nu niet alleen van GroenLinks, maar ook van de andere twee coalitiepartijen CDA en ChristenUnie de zwartepiet toegespeeld.

De grote vraag is nu hoe Middelburg verder gaat. Dat de raad terugkomt op zijn eerder genomen besluit om de bouw van het theater aan de Zuidsingel te staken, is zeer twijfelachtig. Vanavond overleggen de fracties van het CDA en de ChristenUnie of de coalitie op een of andere wijze nog gered kan worden.

Daadkrachtig bestuur zou Middelburg dezer dagen in elk geval goed van pas komen. Niet alleen de klucht rond het theater -die zelf zo langzamerhand ook onderwerp zou kunnen zijn van een theateropvoering- maar ook de andere ambities van Middelburg -een voetbalmuseum, een sportboulevard, verbouwing van het stationsgebied- vragen om een krachtig bestuur dat bovendien weet wat het wil.