Het was een gemeenteraadsvergadering die de raadsleden en de wethouders nog lang zullen heugen, maandagavond in Middelburg. Zowel ’theaterwethouder’ A. (is0(

van ’t Westeinde als het gezamenlijke college overleefde een motie van wantrouwen. Maar of daarmee de rust in de Middelburgse tent is weergekeerd, is zeer de vraag. „Ik sluit niet uit dat het college alsnog gaat vallen”, zegt SGP-fractievoorzitter C. Dekker.

Het grootste probleem in het college (met PvdA, CDA, ChristenUnie en GroenLinks) vormt de PvdA, die doorgaan met de tot nu toe dramatische bouw van het theater -de locatie op de Zuidsingel staat vol water om verder instorten te voorkomen- onverantwoord achtte. Na ampel beraad was ook de SGP dat standpunt toegedaan. En dat was van groot belang: het standpunt van oppositiepartij SGP -met drie zetels de vierde partij- gaf de doorslag in de stemverhouding.

„Een moeilijke beslissing”, zegt fractievoorzitter Dekker. „Niet omdat we een theater zouden willen, integendeel. We waren tegen een theater en we blijven tegen. Maar je hebt ook een maatschappelijke verantwoordelijkheid. Door nu te kiezen voor stoppen met de bouw van het theater krijgen we een verliespost van ruim 10 miljoen euro. Eigenlijk is dat niet verantwoord. Als je zoekt naar een oplossing die de financiële schade zo veel mogelijk beperkt, moet je doorgaan. Maar die optie vonden we evenmin verantwoord. Ons principe woog daarbij zwaar, evenals de haalbaarheid van het theater op de Zuidsingel. Toen hebben we gezegd: „Het kost heel veel, en we gooien veel geld weg, maar we kunnen het hebben als we verder afzien van ons hoge ambitieniveau.””

Verschillende partijen willen toch een nieuw theater, maar dan op een andere plek.
„Ik betwijfel of er nu nog een andere locatie voor een A-theater in beeld komt. We moeten eerst maar eens de financiële balans opmaken. We zijn verplicht de 10 miljoen verlies dit jaar nog (is0(

af te schrijven. Dat lukt ons nooit vanuit de reserves. We (is0(

komen dan ook onder toezicht van de provincie te staan. Maar als we in het geheel afzien van een nieuw theater, kunnen we het geld dat daarvoor de (is0(

komende jaren is gereserveerd, gebruiken om het verlies af te boeken.”

Dit najaar gaat de Middelburgse gemeenteraad de zaak evalueren. „Ik denk dat er dan een stevige discussie zal ontstaan over ons ambitieniveau”, zegt Dekker. „We moeten fors pas op de plaats maken. Middelburg wil veel te veel tegelijk. Een A-theater, een voetbalmuseum, een sportboulevard, grootse plannen met het stationsgebied en het Veerse Meer. We zijn op hol geslagen op een onbeheerst ambitieuze manier. En je ziet, we komen onszelf nu op verschillende fronten tegen.”