Dat blijkt uit een brief die de Burke Stichting naar donateurs en sympathisanten heeft verstuurd.

De organisatiestructuur gaat eveneens op de helling. Het zogeheten ”public policy”-programma wordt losgeweekt van de Burke Stichting en gaat zelfstandig verder. Dit programma omvatte publicaties en bijeenkomsten over concrete onderwerpen, zoals gezondheidszorg, subsidies, belastingen, defensie, buitenlands beleid en ontwikkelingssamenwerking.

Volgens het stichtingsbestuur eiste dit programma steeds meer tijd, geld en energie op. Daardoor raakte „de eigenlijke en oorspronkelijke doelstelling van de stichting steeds meer op de achtergrond.”

„In goed overleg met alle betrokkenen” wordt het ”public policy”-programma in een zelfstandige denktank ondergebracht. De huidige medewerkers van de stichting, Eline van den Broek en Sander Boon, zullen aan deze denktank leiding geven. Zij zeggen dat ze voldoende toezeggingen hebben om hun activiteiten te financieren. De denktank zal worden ondergebracht in een nieuwe stichting, waarvoor nog geen naam is bedacht. Spruyt zegt van het bestuur van deze nieuwe stichting geen deel te zullen uitmaken.

De nadruk bij de denktank zal volgens Eline van den Broek worden gelegd op economische onderwerpen. „Grote concerns zijn graag bereid geld te steken in activiteiten ten gunste van het vrijemarktdenken.”

De Burke Stichting zelf keert volgens de brief terug tot haar „core business”: het bediscussiëren en uitdragen van de conservatieve filosofie. „De hervormde Edmund Burke Stichting zal de komende maanden en jaren vorm krijgen”, zo valt te lezen. Het bestuur bestaat naast Spruyt uit de medeoprichters A. Kinneging en M. Visser.

De Burke Stichting werd in februari 2001 opgericht. Na een sterke start brak dit voorjaar een crisis uit nadat directeur Spruyt in een kranteninterview had laten weten het een eer te vinden als hij als kamerlid zou worden gevraagd voor de partij van Geert Wilders. Voor vier van de vijf bestuursleden was het geflirt met Wilders naar eigen zeggen aanleiding om hun zetels ter beschikking te stellen.

In een toelichting op de door te voeren reorganisatie zegt Spruyt dat hij al langere tijd ontevreden was over de richting waarin de Burke Stichting zich ontwikkelde. „Heel veel tijd en energie ging zitten in het ”public policy”-programma. Daardoor moest, om maar iets te noemen, de zomerklas voor studenten deze zomer worden afgelast. Terwijl we juist voor dat soort activiteiten, waarbij het gaat om het uitdragen van het conservatief gedachtegoed, waren opgericht.”

Hij schat in dat er voldoende geld is voor het ”public policy”-programma. „Het lukte steeds weer om onze begroting van 300.000 euro rond te krijgen. Dat was dan geoormerkt geld. Voor het uitdragen van het eigenlijke conservatieve gedachtegoed met de bijbehorende achtergronden waren echter nauwelijks fondsen te vinden. Vandaar dat ik nu onbezoldigd verder moet.”

Daarbij sluit Spruyt niet uit dat er alsnog geldschieters worden gevonden die een zekere professionalisering mogelijk maken. Bestuursvoorzitter Kinneging verblijft momenteel in de VS, juist met het doel om nieuwe financiële bronnen aan te boren.

Een andere ontwikkeling waarmee Spruyt geen vrede had, was dat de Burke Stichting rechtse figuren aantrok die weinig of niets hadden met het conservatisme. „Soms voelde ik me daardoor een vreemdeling binnen de eigen club.”

Hij ontkent met klem dat zijn toenadering tot Wilders de huidige reorganisatie noodzakelijk heeft gemaakt. „Mijn positieve uitlatingen over Wilders hebben alleen maar tot uitbreiding van het donateursbestand geleid.”

De bestuurscrisis van dit voorjaar had naar zijn zeggen vooral te maken met zijn ideeën over hoe de Burke Stichting verder moest. Spruyt zegt geen politieke ambities meer te hebben. „Ik dacht dat het vijf voor twaalf was en dat er door een rol in de politiek nog iets te keren viel. Het is echter kwart over één. Alleen een wezenlijke heroriëntatie op het conservatisme kan mijns inziens een keer ten goede brengen.”

Hij zegt zich daarbij vooral op christenen te zullen richten. „Dat blijven, meer dan anderen, onze natuurlijke bondgenoten.” Hij onderzoekt om die reden of er behoefte is aan een organisatie die hetzelfde doel heeft als de Burke Stichting, maar dan met een christelijke grondslag.