Veel levensmoede ouderen ook ernstig ziek
Veel ouderen die een verzoek om euthanasie of hulp bij zelfdoding doen omdat ze levensmoe zijn, hebben een ernstige ziekte. Van een groep patiënten voor wie levensmoeheid een grote rol speelde in hun verzoek, leed 46 procent aan kanker en 25 procent aan een andere ernstige ziekte.
Dat blijkt uit een onderzoek waarop Mette Rurup 15 september promoveert aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Ze baseert zich onder meer op interviews met ruim vierhonderd artsen. Van de 2419 gerapporteerde patiënten die een euthanasieverzoek deden, was volgens de artsen 17 procent levensmoe.
Artsen willigden de verzoeken van ’levensmoede’ patiënten met kanker meestal in, maar weigerden de meeste van patiënten met een andere of geen ernstige ziekte. Voor 74 procent van de artsen is het ondenkbaar dat ze een euthanasieverzoek alleen wegens levensmoeheid zouden inwilligen.
Volgens de onderzoekster verzoeken jaarlijks vierhonderd mensen om euthanasie of hulp bij zelfdoding omdat ze ’klaar met leven’ zijn.