In een vrijdag vrijgegeven advies wijst de raad erop dat het nieuwe WAO-stelsel al per 1 januari 2006 wordt ingevoerd. Voor een snelle start kan volgens de raad het beste begonnen worden met het opstellen van protocollen voor de beoordeling van veel voorkomende ziekten en aandoeningen, zoals rugklachten, hartinfarct, depressie, chronische vermoeidheid en borstkanker.

Ook moet een begin worden gemaakt met het op een rijtje zetten van besluiten uit het verleden. Volgens de raad kunnen artsen van elkaar leren als zij een naslagwerk hebben met „mediprudentie”, dat lijkt op de jurisprudentie van de rechterlijke macht. De bedoeling is dat artsen met behulp van eerdere besluiten bepalen wat de beste behandeling is en dat zij het elkaar vertellen in welke situaties zij tot nieuw inzicht komen.

Kern van de nieuwe WAO is dat alleen degenen die voor 80 procent arbeidsongeschikt zijn verklaard en bij wie binnen vijf jaar geen herstel wordt verwacht, recht hebben op een uitkering. Werknemers die voor een kleiner deel worden afgekeurd, moeten met een loonaanvulling zo veel mogelijk aan de slag blijven.

Wanneer iemand weer aan het werk kan en voor hoeveel procent, kan volgens secretaris N. de Neeling van de betrokken adviescommissie binnen de Gezondheidsraad niet alleen aan de hand van een ziekte of een aandoening worden voorspeld. „Dat hangt van zo veel medische factoren af, de privé-situatie en de positie op de arbeidsmarkt. Je kunt niet stellen dat iedere vrouw bij wie borstkanker is verwijderd, na een maand of wat weer aan de slag kan.”