Dat staat in een brief van minister Korthals van Justitie aan de Tweede Kamer. Asielzoekers uit centraal Irak die iets op hun kerfstok hebben, en uitgeprocedeerde Koerdische vluchtelingen moeten Nederland wel verlaten, zei een woordvoerder van het ministerie van Justitie woensdag. Noord-Irak was het enige gebied in het land waar uitgeproceerde asielzoekers uit centraal Irak hun heil konden zoeken. Nederland beschouwt het gebied sinds 1998 als veilig.

Vier weken geleden stopte het ministerie van Justitie al met het terugzenden van mensen uit centraal Irak. Toen werd bekend dat de twee Koerdische partijen geen vluchtelingen uit centraal Irak meer willen toelaten, omdat zij bang zijn dat er spionnen van Saddam Hussein tussen zitten. Centraal Irak is het deel van het land dat onder controle staat van de dictator.

Hoe lang de Irakezen in Nederland mogen blijven is nog onduidelijk, aldus Korthals. De komende zes weken overlegt het ministerie van Buitenlandse Zaken met de betrokken Koerdische partijen over de toelating van de afgewezen asielzoekers. Korthals is niet van plan om door de problemen met de Koerdische partijen meer personen uit centraal Irak een verblijfsvergunning te geven.

VluchtelingenWerk Nederland vindt de genomen maatregelen niet ver genoeg gaan. De Irakezen uit centraal Irak moeten een verblijfsvergunning krijgen, omdat ze niet terug kunnen naar hun land van herkomst, aldus VluchtelingenWerk.

Volgens een woordvoerder van het ministerie zullen de asielzoekers geen verblijfsvergunning krijgen. Zodra het weer mogelijk is, gaan de vluchtelingen richting Noord-Irak.

In de periode van 1999 tot 2001 zochten 7805 Irakezen hun heil in Nederland. Dit is ongeveer 7 procent van het totale aantal asielzoekers dat naar Nederland komt. Het aantal Irakezen dat naar Nederland vlucht, wordt steeds kleiner. In 1999 waren het er nog 3703, in 2001 1329.