De politie was massaal aanwezig en kwam op verschillende plekken in actie met onder meer waterkanonnen om de demonstranten uiteen te drijven. Agenten verrichtten meer dan 150 arrestaties. Op enkele plaatsen raakten actievoerders ook slaags met boze autobestuurders.

Volgens Israëlische media hadden demonstranten belangrijke toegangswegen tot onder meer Jeruzalem, Tel Aviv en Haifa geblokkeerd. Nabij Jeruzalem zaten jonge kinderen midden op straat die de slogan „Joden zetten geen joden uit!" scandeerden, meldden de media.

De grootste acties waren tijdens de avondspits, maar ook in de ochtend waren er problemen met ultranationalistische tegenstanders van de Gazaplannen. Op de snelweg tussen Jeruzalem en Tel Aviv werden olie en spijkers op het wegdek gegooid, waardoor enkele tientallen auto’s tot stilstand kwamen.

De afgelopen weken hebben boze actievoerders al vaker wegen geblokkeerd. De Israëlische autoriteiten traden steeds hard op. Tot dusver zijn zeker achthonderd mensen opgepakt, van wie er 45 nog steeds vastzitten.

Premier Sharon uitte woensdag ferme taal tegen kolonisten en hun aanhangers die zich actief verzetten tegen de geplande terugtrekking uit de Gazastrook. Hij noemde hen „vandalen" die op een „ijzeren vuist" kunnen rekenenen als ze geweld gebruiken. „We kunnen niet toestaan dat dergelijke bendes het land ondermijnen", zei Sharon tijdens een ontmoeting met leden van zijn kernkabinet en veiligheidschefs in Jeruzalem. De regering wil medio augustus met de terugtrekking beginnen.

In al-Mawasi in het zuiden van de Gazastrook hebben tientallen ultraorthodoxe jonge Israëli’s een gebouw gekraakt. Ook zij verzetten zich tegen de ontruiming van de Gazastrook. Bij een poging woensdag van het Israëlische leger het gebouw te ontruimen, vielen drie gewonden, aldus de Israëlische politie.

Volgens de Britse omroep BBC zijn de afgelopen weken flinke groepen activisten naar de Gazastrook getrokken om de kolonisten daar bij te staan. Ze zeggen de confrontatie met de politie en het leger te willen aangaan als de ontruimingen daadwerkelijk beginnen.

Overigens zijn lang niet alle 8500 betrokken kolonisten in de Gazastrook bereid tot acties. Volgens het dagblad Haaretz begon woensdag de eerste boer in het nederzettingenblok Gush Katif met de afbraak van zijn kassen. Hij is ook overleg aangegaan met de overheid om een nieuwe plek te vinden waar hij buiten de Gazastrook een nieuw bestaan kan opbouwen. Kush Gatif is een belangrijke agrarische regio, van waaruit onder meer anjers en tomaten naar Europa worden geëxporteerd.