Dittrich toonde zich wel optimistisch dat de drie fracties het snel helemaal eens worden over de toekomst van de publieke omroep. Formeel zijn WAO en omroep niet aan elkaar gekoppeld, maar de twee onderwerpen zijn wel een aantal malen gelijktijdig besproken. In CDA–kring groeit de wrevel dat de VVD bij de WAO niet bereid is water bij de wijn te doen. Het CDA heeft dat wel gedaan in de omroepdiscussie, zeggen CDA–bronnen. D66 is de andere regeringsfracties tegemoetgekomen door in te stemmen met het langer openblijven van kerncentrale Borssele.

Het WAO–conflict draait om de vraag wie de nieuwe regeling voor gedeeltelijk arbeidsongeschikten moet uitvoeren. CDA en D66 wilden aanvankelijk dat de commerciële verzekeraars dat zouden doen, maar de VVD vond dat met het oog op de hoge aanloopkosten te duur.

De drie partijen praten nu over allerlei varianten op het oorspronkelijke wetsvoorstel van minister De Geus van Sociale Zaken. Daarin staat dat zowel verzekeraars als de publieke uitkeringsinstantie UWV de regeling moeten uitvoeren. Volgens ingewijden zitten de onderhandelingen vast op technische details. De meest betrokken ministers, verenigd in de zogenoemde vierhoek, lijken volgens ingewijden in ieder geval bereid de gekozen variant van de coalitiepartijen te volgen.

Verhagen zei dinsdag voor het overleg dat hij „hoopt en verwacht" dat de partijen het nu snel eens worden. Maar volgens Van Aartsen is er nog wel tijd. Van Aartsen wil een goed akkoord en „geen paarse compromissen". De Geus zei na afloop van overleg binnen het kabinet „liever vandaag dan morgen" een akkoord te hebben, maar dat de zorgvuldigheid voorop moet blijven staan.