De manifestatie, waarvoor organisator FNV Bondgenoten zelfs een beroemde Amerikaanse vakbondsactivist had overgevlogen, werd gehouden in het Bijlmer Sportcentrum in Amsterdam.

De vakbond ziet in de teleurstellende opkomst geen reden om bij de pakken neer te zitten. „Het is voor ons juist het teken om nog harder te werken aan het contact met onze achterban”, zei bondsbestuurder M. Martens. Hij eist dat er in de branche een minimumloon komt van 10 euro in plaats van de huidige 8,33 euro.

In totaal telt Nederland ongeveer 200.000 legale schoonmakers. FNV Bondgenoten is met 12.500 leden verreweg de grootste vakbond in de branche. „Dat zijn er veel te weinig”, stelt Martens vast. „De werkgevers hebben daardoor veel te veel macht. Wij willen daar iets aan doen, maar dan hebben we wel steun nodig van de werknemers.”

De Amerikaan Jono Schaffer hield zijn gehoor voor dat de magere opkomst geen reden is voor wanhoop. „Wij schoonmakers in de Verenigde Staten begonnen ooit met vijf mensen”, aldus de charismatische vakbondsleider. „Die vijf regelden de volgende keer ieder tien mensen en zo ging het door totdat de werkgevers na grote acties instemden met een verdubbeling van ons loon en de invoering van een ziektekostenverzekering voor iedereen. Jullie kunnen ook succes hebben!”

Het succesverhaal van Schaffer werd door de Britse regisseur Ken Loach gebruikt in zijn film ”Bread and Roses”.

Naast Schaffer waren ook Duitse vakbondsbestuurders, voorzitter H. van der Kolk en FNV-voorzitter A. Jongerius aanwezig bij de bondsbijeenkomst. In Duitsland maakt men zich ook hard voor een minimumloon van 10 euro.