Een woordvoerder van de basis, gelegen halverwege Tilburg en Breda, verwacht die twee dagen ongeveer 300.000 bezoekers uit binnen– en buitenland. „Het hoofddoel is om aan de belastingbetaler te laten zien wat we met zijn geld doen", zegt hij. „Maar we willen ook nieuwe mensen voor de luchtmacht werven".

Door de treinstaking van vrijdag kunnen mogelijk grote verkeersopstoppingen ontstaan in Midden–Brabant. Een woordvoerder van de basis adviseert bezoekers daarom om de verkeersinformatie goed in de gaten te houden. „We hebben 100 hectare parkeerterrein gehuurd van landeigenaren. Daar is ruimte voor ongeveer 45.000 auto’s", zegt hij. „We hopen maar op een goede afloop. Mogelijk gaat de staking niet door. Dat zou voor alle partijen het beste zijn", aldus de woordvoerder.

De luchtmachtdagen worden ieder jaar gehouden in één van de drie grote Nederlandse militaire luchthavens. Dit jaar is Gilze–Rijen aan de beurt. De andere twee bases liggen bij Leeuwarden en Volkel.

Gilze–Rijen is de thuisbasis van de Apache–gevechtshelikopters en wordt vanaf 2006 door de sluiting van de basis in Soesterberg, de grootste helikopterbasis van Nederland. In 2003 werd de luchtmachtshow voor het laatst op de Brabantse basis gehouden. Toen kwamen ongeveer 290.000 mensen.