Nog veel nodig voor eigen NAVO–reactieleger
De opbouw van het eigen reactieleger van de NAVO gaat goed, maar er moet nog veel gebeuren. Het zal de persoonlijke aandacht van ministers van Defensie blijven vragen. Dat zei secretaris–generaal De Hoop Scheffer tegen ministers van Defensie van NAVO–landen donderdag in Brussel. De zogeheten NATO Response Force (NRF) zal in 2006 volledig inzetbaar zijn. Maar daarbij dreigen wel tekorten bij enkele cruciale dingen, zoals bijvoorbeeld bepaalde transportmiddelen.
Het bondgenootschap moet de strijdmacht, met ongeveer 23.000 militairen uit diverse landen, steeds snel kunnen inzetten bij gevechten of terrorisme. Bij huidige operaties moet de NAVO steeds maar afwachten welke landen militairen en materiaal te leveren.
De NRF is volgens De Hoop Scheffer het boegbeeld van de vernieuwing van de NAVO. De landen van het bondgenootschap maken de omslag van logge verdedigingslegers naar snelle reactiemachten.
De ministers van Defensie van de 26 NAVO–landen concludeerden donderdag dat hun militaire capaciteiten nog flink moeten verbeteren. Vooral zijn er tekorten aan ondersteunende technici en doktoren.
Ook is er nog altijd gebrek aan vliegtuigen voor goederenvervoer en om in de lucht bij te tanken. De NAVO–landen zijn voor dit vervoer vaak afhankelijk van de Verenigde Staten of van landen die geen lid zijn van het bondgenootschap.