In een verklaring op de internetsite van de gemeente Leiden zegt Postma dat hij in de huidige situatie niet meer kan functioneren als burgemeester. Hij noemt de „Leidse traditie” van het omgaan met crisissituaties en het lekken van vertrouwelijke gesprekken als redenen voor zijn aftreden.

Postma werd in januari 1999 burgemeester van Leiden. Daarvoor was hij secretaris-generaal van het ministerie van Financiën.

In Leiden bestaat volgens Postma een sterke traditie dat bij crisissituaties wethouders en fractievoorzitters zonder de burgemeester overleggen. Tegelijkertijd wordt van de burgemeester verwacht dat hij op de hoogte is van wat er leeft in de fracties en politieke partijen. „Uiteraard heb ik ernaar gestreefd aan de verwachtingen te voldoen, maar gelet op de tegenstrijdigheid van de verwachtingen is dat een moeilijke opgave”, aldus Postma.

Het in de openbaarheid brengen van vertrouwelijke gesprekken over zijn functioneren noemt hij een verstorende factor. Het vertrouwelijke overleg werd gevoerd in de aanloop naar het voortgangsgesprek met de commissaris van de Koningin. „Dit heeft nadelige consequenties gehad voor mijn positie in Leiden. Hoe de feiten wederzijds ook worden gezien, beeldvorming is voor mijn functioneren als publieke ambtsdrager essentieel.”

Loco-burgemeester R. Hillebrand laat op dezelfde website weten dat de wethouders het aftreden van Postma betreuren. Na overleg met de fractievoorzitters heeft het college besloten de aftredende burgemeester vervroegd met pensioen te laten gaan. De gemeente compenseert een deel van het inkomensverlies van Postma. Vrijdag heeft een gesprek met de commissaris van de Koningin plaats over het benoemen van een waarnemer en het openstellen van de vacature.