De bewindsman bepleit niet langer artikel 23 van de Grondwet geheel te schrappen, maar wil ook niet alles bij het oude laten. Hij is mening dat bijzondere scholen verplicht moeten worden alle leerlingen die zich aanmelden, op te nemen. Doen ze dat niet, dan moeten ze een boete krijgen.

Dat zegt de bewindsman, nummer twee op de D66-lijst, in een discussie-interview met SGP-lijsttrekker Van der Vlies dat dinsdag in deze krant staat. Van Boxtel heeft gemerkt dat er politiek gezien geen enkel draagvlak bestaat voor afschaffing van de vrijheid van onderwijs. De gedachte achter zijn voorstel, namelijk dat openbare en bijzondere scholen medeverantwoordelijkheid dragen voor de integratie, laat hij echter niet los. Van Boxtel erkent dat hij het debat hard heeft ingezet: „Harder dan in mijn eigen verkiezingsprogramma staat, maar dat heb ik met een reden gedaan: als je het zachter doet, gebeurt er namelijk niets.”

Spreiding van allochtone leerlingen is volgens Van Boxtel noodzakelijk om te voorkomen dat er witte en zwarte scholen ontstaan. Hij wil scholen via de geldkraan dwingen alle leerlingen die zich aanmelden op te nemen. Ook zouden gemeenten de verantwoordelijkheid moeten krijgen om kinderen over diverse scholen te spreiden.

Naar aanleiding van het aanvankelijke pleidooi van de minister om artikel 23 af te schaffen, noemde Van der Vlies D66 de meest antichristelijke partij van Nederland. Die beschuldiging neemt de SGP’er niet terug.