De bepaling dat bewoners zelf moeten bewijzen dat scheuren in hun huizen een gevolg zijn van baggerwerkzaamheden, staat in de uitvoeringsovereenkomst tussen Rijk, provincie en de groep ontgrinders en Natuurmonumenten. Het project–Grensmaas bestaat onder meer uit het omhoog baggeren van vijftig miljoen kuub grind uit de Maas en omgeving om zo het risico van overstromingen te verminderen.

Maar Vestjens, die donderdag pas hoorde van deze bepaling, zei desnoods de overeenkomst „te willen opblazen" als de bewoners zelf de schade aan hun huizen moeten bewijzen. „Dat kan een gezin niet betalen".

De uitvoeringsovereenkomst is onlangs rondgekomen na vier jaar onderhandelen. Maar de VVD–gedeputeerde, daarin gesteund door alle Limburgse statenfracties, dreigt alsnog dwars te gaan liggen, tenzij er een andere regeling voor schadevergoeding komt. Hij wil een schadecommissie bestaande uit deskundigen van onder meer de provincie en het consortium.

Wanneer aannemelijk is dat schade zoals scheurvorming een gevolg is van baggerwerkzaamheden, moet die commissie zonder veel poespas kunnen beslissen tot schadevergoeding, vindt Vestjens. Hij gaat nu opnieuw onderhandelen met onder andere het ministerie van Verkeer en Waterstaat over deze zaak.