W. werd op 3 mei in India vastgezet op verdenking van seksueel misbruik van jongens en meisjes in een weeshuis waarvan hij de directeur is.

Drie jaar geleden werd hij aangehouden door de politie na een klacht van een Engelse welzijnswerkster, blijkt uit krantenartikelen uit die tijd. De Nederlander werd beschuldigd van misbruik van vele kinderen in zijn tehuis. Hij werd echter vrijgelaten omdat de bewijslast volgens de lokale politie niet rechtsgeldig was. Getuigenverklaringen stonden namelijk alleen op cassettebandjes.

W. leidt al acht jaar een weeshuis in het dorpje Mamallapuram, ten zuiden van Madras. Hij begon het weeshuis met geld dat in Nederland en Duitsland is ingezameld voor Indiase weeskinderen.

Onlangs ontsnapte er uit een ander weeshuis in het naburige Pondicherry een jongen, die contact opnam met zijn familie. De broer van die jongen schakelde de politie in en vertelde dat zijn broertje door de Franse directeur van het weeshuis in Pondicherry zou zijn verkracht en gemarteld. De jongen meldde dat ook een Nederlander, die hij moest aanspreken als „Uncle Wilhem”, zich aan hem en andere kinderen in dat weeshuis had vergrepen.

De affaire leidde tot publicaties in kranten in India over verkrachting van weeshuiskinderen door buitenlanders, onder wie een onbekende Nederlander die zich voor „Uncle” uitgaf. Het bericht werd gelezen door de in India woonachtige Groninger John Boetes. Volgens hem voldeed de beschrijving in de kranten precies aan die van W. uit Amsterdam.

Boetes meldde dat aan de politie, die W. op 3 mei arresteerde. Hij wordt er nu van verdacht samen met de Franse directeur van het weeshuis in Pondicherry op georganiseerde wijze kinderen niet alleen zelf te misbruiken, maar ook te ’verhuren’ aan Europese toeristen.

Boetes is inmiddels bezig met de oprichting van een stichting die juridische hulp gaat verlenen aan kinderen in India die door Europese pedofielen onder het mom van opvang in weeshuizen worden misbruikt.