De bus waarin de Koningin rijdt, komt in een file tot stilstand op een tramspoor. De bomen gaan dicht en een tram nadert met grote snelheid. Beveiligingsbeambten snellen toe en proberen uit alle macht de spoorbomen te openen. Tevergeefs. De tram komt gelukkig tijdig tot stilstand. „Daar hadden we bijna geen Majesteit meer”, steunt een aangeslagen beveiligingsmedewerker. De vorstin ziet de humor van de situatie in en lacht.

Koningin Beatrix is naar eigen zeggen erg blij met de grote belangstelling die inwoners van Utrecht tonen voor haar komst. Met name in Woerden staan duizenden mensen langs de weg, waaronder veel kinderen.

De vorstin bezoekt een aantal lopende projecten. Die staan in het teken van infrastructuur en stedenbouwkundige ontwikkelingen. In IJsselstein begint ze haar bezoek op het stadhuis, waar de Utrechtse commissaris van de Koningin, B. Staal, en de burgemeester haar ontvangen. Ruim duizend mensen wachten haar daar op. Na urenlang staan, begint de menigte te juichen op het zien van de eerste politiemotor. Minuten later komt de Koningin zelf. Dan barst de massa opnieuw los.

Met het college van gedeputeerde staten spreekt de vorstin over ontwikkelingen in de provincie gedurende de laatste 25 jaar en over de veranderende rol van de provincie met de uitdagingen van de toekomst.

In De Meridiaan, een nieuwe woonvorm voor senioren in de nieuwbouwwijk IJsselstein-Zuid, spreekt de Koningin met bewoners en IJsselsteiners die betrokken zijn bij de ontwikkeling van het complex. Ze is onder de indruk en blij te horen hoe gelukkig de mensen daar wonen. „Alle mensen hier zijn al weken zenuwachtig”, zegt een van de bewoners. „Het is toch leuk dat de Koningin uit heel IJsselstein juist ons wooncomplex heeft gekozen. Op onze leeftijd maken we het niet zo vaak meer mee dat we haar zien.” Onder luid gejuich van honderden kinderen, die rode, witte en blauwe ballonnen oplaten, vertrekt Beatrix naar de provinciehoofdstad.

In het Mobilion, het bezoekerscentrum van Rijkswaterstaat in Utrecht, spreekt ze even later met schoolkinderen die projecten ontwikkelden over infrastructuur, waterbeheersing, natuur en milieu. Zo leggen de twaalfjarige Lara en Kamilla van de Ludgerusschool in Soest de vorstin uit hoe de snelweg A2 verbouwd moet worden om meer ruimte te krijgen voor de natuur. Zeventien uitverkoren leerlingen van het Delta College uit Utrecht zijn een beetje nerveus voor hun ontmoeting met de Koningin. Zij hebben zojuist gehoord dat zij hun projecten moeten laten zien. Maar „gelukkig ging het allemaal goed”, aldus de scholieren.

In Woerden staan duizenden mensen in feestelijke kledij. „’t Is net een mens”, zegt een vrouw tegen haar bejaarde moeder in een rolstoel, als de vorstin voorbijloopt. Kinderen hebben de dranghekken versierd met tekeningen en roepen de Koningin aan of zingen ”Oranje boven”. In het Arsenaal heeft ze een gesprek met de burgemeester, wethouders en vertegenwoordigers van de ondernemers en inwoners over de stedelijke vernieuwing van de binnenstad. Uitgebreid laat de Koningin zich informeren over de archeologische vondsten in het gebied.

Daarna lopen negentien eindexamenkandidaten van het Kalsbeek College een modeshow op het kerkplein. De havo- en vwo-scholieren maakten kledij waarin ze iets over zichzelf lieten zien. De 16-jarige Stefanie Hulst: „Ik houd van water en heb me daardoor laten inspireren.” Een ander heeft van 75 binnenbanden van een fiets een rok gemaakt. De Koningin geniet zichtbaar.

Op weg naar de bus, ter afsluiting van het bezoek, geeft een van de leerlingen van de plaatselijke Jan de Bakkerschool de vorstin twee oude foto’s van haar moeder. Achterop staat een verslag van een receptie uit de jaren ’50, waarbij Juliana 835 mensen de hand schudde. Aan dat aantal kwam haar dochter vrijdag niet toe.